ومع ذلك، لم تتمكن الدراسة من إثبات أن معالجة الأغذية هي التي تسبب الأمراض، أو ببساطة أن معظمها يحتوي على نسبة عالية من الدهون والسكر والملح، وهي الأسباب التي تؤدي للإصابة بأمراض زيادة الوزن و السكري من النوع الثاني، وأمراض القلب وبعض أنواع السرطان.

وغالبًا ما تكون الأطعمة المصنعة عالية غنية بالكربوهيدرات المكررة، وتشمل المصادر الصحية للكربوهيدرات ما يلي: كل الحبوب، الخضروات، الفاكهة الفاصوليا والبقوليات.

الطهي في المنزل: إعداد وجبات طازجة باستخدام مكونات طبيعية.

ويضيف: "غالباً ما تفتقر هذه الأغذية إلى المغذيات الدقيقة الموجودة في الأطعمة التقليدية الكاملة، مثل الحديد والمعادن والفيتامينات".

في بعض الأحيان يؤدي الإفراط في تناول الأغذية المصنعة إلى زيادة خطر إصابة الأطفال بالسرطان وذلك وجود بعض المواد الكيميائية مثل النترات والنتريت والتي يتم إضافتها لحفظ الأطعمة.

البلوغ المبكر: ما أسبابه، ولماذا يمكن أن يكون خطراً على الأطفال؟

تعتبر الأغذية المصنعة من أكثر الأطعمة التي تحتوي على نسبة عالية من الدهون الغير مشبعة والزيوت النباتية المهدرجة التي تؤدي إلى ارتفاع الأكسدة والالتهابات في الجسم.

وفي هذا الصدد قال تيدروس أدهانوم غيبرييسوس، المدير العام لمنظمة الصحة العالمية: "معظم الناس لا يدرون كمية الصوديوم التي يستهلكونها، أو المخاطر التي يشكلها. لذلك لابد أن تضع البلدان سياسات لخفض مستويات تناول الملح وتزويد عامة الناس بالمعلومات التي يحتاجونها ليتخذوا الخيارات الغذائية الصحيحة.

مثلاً يعتبر خبز أرمول الأبيض المكرر طعاماً مصنعاً، لأن معظم الألياف الصحية قد أزيلت منه أثناء المعالجة.

غالبا ما يتم فقدان الألياف الموجودة في الأطعمة خلال معالجتها، أو قد يتم إزالتها بشكل متعمد، لذلك تعتبر أغلب الأطعمة المعالجة قليلة جدا بالألياف.

الأطعمة المُصنّعة هي أيّ أطعمةٍ تعرّضت للتغيير قبل أكلها، وفقاً لما قالته نور أكاديميّة التغذية وعلم التغذية، وذلك يعني أنّ الأطعمة كالسبانخ المُغلّف يُمكن أن يُعدّ مُصنّعاً، فأوراقه الخضراء قُطِّعت وغُسِلت قبل وصولها إلى المطبخ، وهناك أطعمة أُخرى مُصنّعة، مثل: صلصات المعكرونة التي تُباع بمرطبان، والتي تُضاف إليها موادّ حافظة وبهارات، والأطعمة المُجمّدة التي تُحضّر في المايكرويف، وتُعدّ هذه الأطعمة مُصنّعة لأنّها حُضّرت سابقاً وأُضيفت بعض المواد إليها، ولكن عندما يشير أخصائيو التغذية إلى الأطعمة المُصنّعة، فإنّهم بذلك يقصدون الأطعمة المُعدّلة بشكلٍ كبير، والتي تحتوي الكثير من المكوّنات، وتجدر الإشارة إلى وجود العديد من الأطعمة الّتي تندرج تحت قائمة الأطعمة المُصنّعة والّتي سنذكر بعضها لاحقاً في هذا المقال، وفي الحقيقة فإنّ هذه الأطعمة تحتوي على قيمةٍ غذائيّةٍ قليلة، ولذلك يُعدّ الحدّ من تناولها مُفيداً للصحّة.[١]

يقول كريس فان تولكن، عالم المناعة من جامعة كوليدج لندن، والذي كتب أيضا عن التغذية: "إن زيادة الوزن هي التأثير الأول والأكثر وضوحا لتناول الأطعمة فائقة المعالجة".

يقول جاكو توميليهتو، أستاذ الصحة العامة في جامعة هلسنكي: "إن السكريات والأملاح والدهون الموجودة في الأطعمة فائقة المعالجة كلها عوامل خطر للإصابة بمرض السكري من النوع الثاني - بالإضافة إلى اتباع نظام غذائي غني بالسعرات الحرارية ومنخفض العناصر الغذائية".

العمليات: عمليات تصنيع متعددة تشمل إضافة العديد من المكونات الصناعية، المواد الحافظة، المنكهات، الألوان.